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Ses origines se trouvent dans la perte de Gibraltar en 1704. Cette année-là, Felipe V ordonna que cette place forte fusse assiègée afin de vaincre les anglais qui l’avait occupé sans être en guerre avec Espagne. Le siège est levé car la première tentative de récuperer la place forte échoue. Pour la surveillance de l’isthme un garnison permanent est établi dans cette région et est crée le Gouvernement Militaire du Champ de Gibraltar.

En 1713, le Traité d’Utrecht est signé, selon lequel l’Espagne cède Gibraltar à l’Angleterre. Les anglais initient une politique d’expansionnisme au-delà des limites de la forteresse, et l’on doit recourrir à la construction d’une place forte, La Línea de Gibraltar, en 1730, qui est constituée par différentes fortifications et qui ferment toute communication avec Gibraltar.

Au début du XIX siècle, dû à l’invasion des troupes napoléoniques, l’Espagne signe une alliance de défense réciproque avec l’Angleterre, afin de combattre les Français. Les Anglais en profittent pour détruire les fortifications de La Línea de Gibraltar, sous le prétexte que cette forteresse pourrait tomber sous le pouvoir des Français.